Jim Jim Falls

Im Westen des Kakadu Nationalparks im australischen Bundesstaat Northern Territory liegen die Wasserfälle Jim Jim Falls. Die Sturzkante ist eine Erhebung, die sich über 500 Kilometer durch den Park entlang der Grenze zum Gebiet der Aborigines, zum Arnhem Land, zieht.

Hier stürzt sich der Jim Jim Creek 213 Meter in die Tiefe, immerhin fast viermal so tief wie die berühmten Niagara-Fälle an der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten. Vom Pool aus fließt der Fluss in breitem Flussbett gemächlich weiter. Die Jim Jim Falls bestehen aus drei einzelnen Fällen, deren größter eine Fallhöhe von 180 Metern hat. Jedoch ist das Schauspiel nur saisonal zu bewundern. Zu Beginn der Regenzeit, wenn der Jim Jim Creek deutlich ansteigt, werden alle Fähren und Boote sowie die Schwimmstege aus dem Wasser geholt, dann wird auch die Zufahrt zum Schauplatz dieses Naturspektakels geschlossen. Gut betuchten Gästen des Kakadu Nationalparks bleibt es vorbehalten, einen Hubschrauber zu den Wasserfällen zu chartern. Dieser stellt die einzige Möglichkeit dar, während der Wet, wie die Regenzeit hier bezeichnet wird, das einzigartige Schauspiel in die Tiefe stürzender, tosender Wassermassen zu genießen.

In der Regel beginnt die Regenzeit im Northern Territory im November oder Dezember und dauert bis Februar oder März an. Abhängig vom tatsächlichen Wetter kann die Zufahrt jedoch auch früher geschlossen werden, meist bleibt der Weg dann bis in den Mai hinein versperrt. Der Grund dafür liegt in dem Umstand, dass die Strecke zum Wasserfall teils zu Fuß zurückgelegt werden muss. Fährt man von Mangarre kommend auf dem Kakadu Highway, so biegt man zwischen den Abzweigern Nourlangie und Jim Jim Billabong in südlicher Richtung ab.

Nach etwa 60 Kilometern muss man das Auto stehen lassen und den Rest der Strecke zu Fuß zurücklegen. Reisende mit dem Ziel Jim Jim Falls sollten auf ein Auto mit Allradantrieb achten, zwar ist eine Asphaltierung der gesamten Strecke in Planung, die Durchführung lässt jedoch noch auf sich warten. Besucht man hingegen im Juni oder Juli den Park, so wird man aller Wahrscheinlichkeit eine Bühne vorfinden, auf der kein Schauspiel stattfindet. Dies ist der Zeitraum, in dem der saisonal fließende Jim Jim Creek kein Wasser führt.

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