Seeadler

ÜDer Wedge-tailed Eagle, zu Deutsch Keilschwanzadler, ist der größte in Australien lebende Greifvogel und einer der größten Adler weltweit. Mit einer Spannweite bis zu 250 Zentimetern und einer Körperlänge von bis zu einem Meter bietet er einen imposanten Anblick, wenn er aus der Luft Ausschau nach passender Nahrung hält.

Säugetiere bis zur Größe von kleinen Kängurus sind seine Nahrung, genauso wie Reptilien und Vögel. Aber auch Aas wird vom Keilschwanzadler gerne angenommen. Er bevorzugt waldreiche Gegenden ist aber in ganz Australien anzutreffen, heute auch bevorzugt direkt an den Hauptverkehrsstraßen, wo er überfahrene Tiere als schnelle Beute betrachtet. Dreißig bis vierzig Adler, die sich so zu einer Mahlzeit versammeln, sind keine Seltenheit. Die Adler bedienen sich hin und wieder auch an den Lämmern der australischen Farmer, allerdings fällt ihre Auswahl immer auf die kranken Tiere.
Der australische Keilschwanzadler ist eine Unterart seiner in Asien weit verbreiteten Familie. Er ist meist tiefbraun und besitzt einen rautenförmigen Schwanz, von dem er seinen Namen hat. Von April bis September brüten die Adler zwischen 45 und 50 Tage und nach etwa 75 Tagen verlassen die Jungen das Nest. Die Jungvögel weisen zunächst ein ganz helles Gefieder auf, werden dann hellbraun und im Laufe ihres Lebens immer dunkler. An der Intensität der Farbe kann man ungefähr das Alter der Keilschwanzadler erkennen. Die meisten Keilschwanzadler werden etwa 20 Jahre alt, aber auch 50jährige Vertreter ihrer Familie kann man hin und wieder antreffen.

Adlerhorste bestehen aus einer Plattform aus Ästen und Zweigen befinden sich vorwiegend oben in der Krone des höchsten Baumes der Umgebung, von wo aus eine uneingeschränkte Sicht auf die ganze umliegende Gegend möglich ist. In baumlosen Gegenden nisten die Adler auch in Felsklippen und auf Felsvorsprüngen. Die Nester haben einen Durchmesser von etwa 1,8m, sind bis zu drei Meter tief und werden häufig während mehrerer Jahre benutzt. Das Nest wird während der Brutzeit täglich mit frischen Blättern ausgelegt, die der männliche Adler sammelt. Auch die Jagd ist während der Brut und der Aufzucht der Jungen seine Aufgabe, während das Brüten vorwiegend Angelegenheit des weiblichen Adlers ist. Meist schlüpfen zwei, manchmal drei junge Adler, wobei meistens nur das kräftigste von ihnen überlebt. Wird das Futter knapp, so tötet das stärkere Tier das andere Junge und frisst es auf. Während längerer Trockenperioden brüten die Keilschwanzadler über Jahre hinweg nicht.
Adlerpaare finden sich meist für das ganze Leben, sind aber nur während der Brutzeit zusammen und teilen sich den Rest des Jahres über lediglich das Revier.

Lange Zeit wurde der Wedge-tailed Eagle, der eine wichtige ökologische Funktion im Kampf gegen die Überpopulation an Wildkaninchen hatte und immer noch hat, vor allem von Schaffarmern als Schädling angesehen. Bis zu 30 000 Tiere wurden pro Jahr getötet. Die Abholzung der Wälder vernichtete außerdem große Teile des angestammten Lebensraumes der Keilsschwanzadler. Heute wird ihr Bestand noch auf 100 bis 130 Brutpaare geschätzt und der australische Keilschwanzadler steht inzwischen auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Tiere und darf weder getötet noch gefangen werden.

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