Croajingolong National Park in Victoria

Der Croajingolong National Park liegt im Bundesstaat Victoria im Südosten Australiens. Er bedeckt eine Fläche von mehr als 87.500 Quadratkilometern und erstreckt sich dabei über 100 Kilometer entlang der Grenze des East Gippsland in der Ostspitze von Victoria. Dem Besucher eröffnet sich eine sehr vielfältige Landschaft mit hohen Wäldern, einsamen Stränden, grünen Auen, Flussgebieten, Regenwäldern und Berglandschaften.

In diesem Gebiet haben für ca. 40.000 Jahre die Aborigines, Australiens Ureinwohner, gelebt, da sich hier alle Ressourcen finden ließen, die für das tägliche Leben relevant sind. Der Name des Parks leitet sich in Teilen vom Namen des lokalen Stamms, den Krauatungalung, ab. Bis heute leben hier die Nachfahren dieses Stamms, die sich nach wie vor dem Park verbunden fühlen.

Besucher können hier mit etwas Ausdauer über 50 Säugetiere, 26 Reptilien und mehr als 300 Vogelarten entdecken. Gerade die Vogelpopulation ist bemerkenswert: Der Croajingolong National Park beheimatet knapp die Hälfte Victorias und ca. ein Drittel von Australiens Gesamtvogelpopulation. Die Vielzahl hoher, komplex strukturierter Bäume ermöglichte die Ansiedlung zahlreicher Opossums, Fledermäuse und Kurzkopfgleitbeutler. Neben sechs Eulenarten finden sich hier auch mehrere vom Aussterben bedrohte Tierarten, wie z.B. der Erdsittich, der Braunbauch-Lackvogel, der Graukopf-Flughund oder der australische Seebär.

Die Feuchtgebiete werden von mehr als 40 Zugvögelarten als Zwischenstopp genutzt, während über den felsigen Küstengebieten Adler, Falken und Habichte patrouillieren. Auch Angler kommen hier auf ihre Kosten: Fischen ist, ein Freizeit-Angelschein vorausgesetzt, in allen Gewässern des Parks erlaubt.

Der Park bietet natürlich auch vielen bedrohten Pflanzenarten einen willkommenen Schutzraum. Der Park ist somit eines der bedeutendsten Naturschutzgebiete Victorias und außerdem eines der drei staatlichen Biosphärenreservate.