Daintree National Park in Queensland

Der Daintree Nationalpark befindet sich im Norden Australiens an der Küste Queenslands und ist beliebtes Ausflugsziel dieser Region. Der Park wird in zwei Bereiche unterteilt: zum einen den circa 170 Quadratkilometer großen Bereich zwischen den Flüssen Daintree und Bloomfield sowie ein 565 Quadratkilometer großes Gebiet nordwestlich der Stadt Mossman, das so genannte Mossman Gorge. Seit dem Jahr 1988 gehört der Park samt umliegender Küsten zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Circa 100 Kilometer von der australischen Stadt Cairns entfernt, ist der Daintree Nationalpark aus dieser Richtung kommend leicht mit einer kleinen Fähre, welche den Daintree River überquert, zu erreichen. In der Hauptsaison sollte man hier allerdings Wartezeiten einplanen. Besucher, die mit dem Auto anreisen, sollten der Straße bis zum Cape Tribulation folgen. Die Straßen sind allerdings recht eng und kurvig und es kann schon einmal vorkommen, dass plötzlich ein wildes Tier die Straße überquert. Nach Passieren des Cape Tribulation sollte man seine Fahrt nur mit einem speziell ausgerüsteten Geländefahrzeug fortsetzen.

Das so genannte Cape Tribulation (wörtlich übersetzt "Kap der Trübsal") ist eine besonders schöne Landzunge, an welcher Regenwald und Great Barrier Reef aufeinander stoßen. Die dort befindliche Siedlung wird von etwa 150 Menschen bewohnt und es gibt mehrere Resorts sowie Unterkünfte und Restaurants. Der Artenreichtum dieser Region ergibt sich aus dem hier vorherrschenden tropischen Klima, welches seltene Pflanzen in Hülle und Fülle gedeihen lässt. Mammutbäume, Orchideen und Farne sind nur einige Beispiele der über 3.500 Pflanzenarten der Region.

Für Naturliebhaber ist der Daintree Nationalpark ein Paradies: man findet hier über 70 Tierarten und unzählige Pflanzenarten. Etwa 75% des Nationalparkgebietes wird durch Regenwald beherrscht; Säugetierarten, Schmetterlinge und Fledermäuse findet man hier genauso wie seltene Vogelarten. Ein besonders seltenes Tier, von dem es im gesamten Nationalpark nur 50 Exemplare gibt, ist der Cassowary, ein scheues, aber dennoch angriffslustiges Tier. Auch das Baumkänguruh, welches sich zum Schlafen in die Wipfel der Bäume zurückzieht, findet man nirgendwo sonst auf der Welt. Das Besondere an diesem einzigartigen Regenwaldgebiet ist, dass er über 135 Millionen Jahre alt ist und somit zahlreiche Millionen Jahre alte Pflanzen beherbergt. Herausragend sind hier die so genannten Zykaden; eine seltene Pflanzenart, die nur circa einen Zentimeter im Jahr wächst. Auch Baumfarne kann man in diesem Gebiet genauso finden wie zahlreiche Palmenarten, darunter die so genannte Cwcads, mit circa 800 bis 1.000 Jahren die älteste Palmenart der Welt, welche nur einen Meter in 100 Jahren wächst!
Doch nicht nur Regenwaldgebiete, auch Eukalyptus- und Mangrovenwälder sowie interessante Feuchtgebiete gilt es im Daintree Nationalpark zu erkunden.

Jedoch sind nicht alle Teile des Nationalparks für die Öffentlichkeit zugänglich, um die Tier- und Pflanzenwelt zu schützen. Leider sind gerade dies die Gebiete, in welchen sich die spektakulärsten Naturschönheiten befinden. Wer jedoch die Fährüberfahrt wagt findet einsame Strände, klare Bäche und seltene Baumarten, die vom Massentourismus weitgehend verschont sind. Nur der Mossmann Gorge, der ohne Fähre und in nur 80 Km von Cairns zu erreichen ist wird zum Teil von ganzen Reisebussen angefahren und je nach Jahreszeit kann es hier ein wenig voll werden. Zahlreiche Wanderwege unterschiedlicher Anforderungen erwarten den Besucher. Auch eine Fahrt auf dem Daintree River ist sicher für viele Besucher ein Erlebnis der besonderen Art: Salzwasserkrokodile und Wasserschlangen können aus nächster Nähe betrachtet werden!

Achtung Krokodile:
Wer im Daintree Nationalpark unterwegs ist sollte unbedingt die Krokodil Warnhinweise beachten, denn hier leben die gefährlichen Leistenkrokodil.