Trephina Gorge National Park in Northern Territory

Der Trephina Gorge Nationalpark befindet sich im australischen Northern Territory inmitten der 644 Kilometer langen Gebirgskette MacDonnell Ranges, die für ihre atemberaubenden Täler und Schluchten bekannt sind. Während die West MacDonnell Ranges bereits ein beliebtes Ziel für Australienreisende sind, zählen die East MacDonnell Ranges noch zu einem echten Geheimtipp. Touristenkaravanen sucht man hier vergebens, stattdessen prägen rote Felsen, hohe Eukalyptusbäume sowie Naturpools die Landschaft dieses Outbacks – ein Paradies für Abenteurer und Wanderer.

Als Höhepunkt der Estern MacDonell Ranges gilt der 1.700 Hektar große Trephina Gorge Nationalpark, den man 85 Kilometer östlich von Alice Springs über den Ross Highway erreicht. Diese Straße ist mit einem normalen Fahrzeug erreichbar, lediglich die letzten zehn Kilometer sind nicht asphaltiert.

Im Nationalpark befinden sich zwei unterschiedliche Schluchten: Die weite Trephina Gorge mit ihren sandigen Quarzitklippen und der John Hayes Rock Hole, eine schmale, tief eingeschnittene Felsenklamm. In der Trephina Gorge führen fünf markierte Wanderwege an uralten Felsgravuren der Aborigines vorbei.

Der schönste, aber sicher auch der anstrengendste Pfad ist der Ridge Top Walk, der die Trephina Gorge mit dem John Hayes Rock Hole verbindet. Für die 10 Kilometer braucht man aufgrund der felsigen Terrains etwas fünf Stunden. Allerdings wird man dafür mit einer herrlichen Landschaft und einer einzigartigen Vegetation belohnt: Charakteristisch für die Trephina Gorge sind neben den hohen Sandsteinwänden, dem sandigen Flussbett und den dauerhaften Wasserlöchern vor allem die mächtigen Fluss-Eukalypten (River Red Gums), die sich in der Felsenschlucht kontrastreich gegen die rostfarbenen Quarzitklippen abheben. Mit etwas Glück kann man entlang des Canyons Felsen-Wallabies, Kakadus und andere bunte Vögel beobachten. Am wildromantischen John Hayes Hole angekommen, verändert sich die Landschaft plötzlich: Steile, enge Felswände und pittoreske Tümpel bestimmen das Bild dieser schattigen Klamm.

Nicht minder beeindruckend ist der etwa 2 Kilometer lange Trephina George Walk, von dem aus man die Felswände aus einer anderer Perspektive sehen kann.

Seinem Namen alle Ehre macht auch der Panorama Walk: Durch ein ausgetrocknetes Flussbett geht es etwa 2,5 Kilometer auf der anderen Seite der Gorge noch etwas höher hinauf. Hier hat man – vor allem bei Sonnenaufgang – eine herrliche Aussicht auf die spektakuläre Gegend und den Flussverlauf des Trephina Creek.