Uluru - Kata Tjuta National Park in Northern Territory

Der 125 000 Hektar große Uluru - Kata Tjuta Nationalpark, welcher 1958 gegründet wurde, befindet sich 1 500 Kilometer südlich von Darwin, im Northern Territory. Flugverbindungen bestehen z. B. von Melbourne, Sydney, Cairns, Perth, Darwin und Alice Springs.

1984 entstand das Touristenzentrum Yulara, welches den Naturparkbesuchern Übernachtungsmöglichkeiten, Restaurants und Shops bietet. Die weißen Sonnensegel sind charakteristisch für das Ayers Rock Resort, das Informationszentrum des Uluru - Kata Tjuta Nationalparks. Hier werden wertvolle Informationen vermittelt, welche Touristen die Begegnung mit einer der größten Sehenswürdigkeiten Australiens vereinfachen.

Mittelpunkt des Nationalparks ist der berühmteste Felsen Australiens, der rostrote Ayers Rock. Diesen Namen verlieh ihm William Gosse 1873, in Anlehnung an den damaligen Premier Südaustraliens, Sir Henry Ayers. 348 Meter überragt der Felsen die Wüstenlandschaft. Jedoch, eines Eisberges gleich, reicht der Ayers Rock etwa 5 000 Meter tief in den Boden. Der Felsengigant ist das größte Heiligtum der Anangu-Aborigines. 1985 gab die australische Regierung den Nationalpark zurück in die Hände der Aborigines. Ein Pachtvertrag regelt die touristische Nutzung. 20% der Eintrittsgelder kommen den Ureinwohnern zugute. Im Gegenzug gewähren sie Touristen Einblicke in ihre Kultur und erläutern auf Führungen die Schöpfungsgeschichte, welche der "Uluru" für sie verkörpert.

40 Kilometer westlich befinden sich die Olgas. Die Aborigines gaben den 36 Felsendomen den Namen Kata Tjuta, was "viele Köpfe" bedeutet. Die Felsengruppe ragt bis zu 546 Meter in den Himmel und entstand, zusammen mit dem Uluru, vor etwa 600 Millionen Jahren. Da auch diese Felsengruppe als Heiligtum der Anangu gilt, ist der Zutritt eingeschränkt. Es empfiehlt sich, dem "Valley of the wind", einen mehrstündigen Rundweg, zu folgen.

Auf Grund des hohen Eisengehaltes des Gesteins lassen sich bei Sonnenuntergang faszinierende Farbenspiele beobachten. Die Vegetation im Nationalpark wird bestimmt von Stachelgras. Am Fuße der Felsen jedoch sammelt sich Regenwasser und lässt einen grünen Gürtel entstehen. Hier gedeiht, neben Eukalyptusbäumen und Akazien, auch die "Sturts Desert Rose", Wappenblume des Northern Territory.

Im Park ist es nicht gestattet, sich außerhalb ausgeschilderter Wege zu bewegen. Ebenso ist Respekt vor den Riten der Aborigines wünschenswert. Der Park wird eine Stunde nach Sonnenuntergang geschlossen. Die Eintrittspreise betragen ca. 25 AUD und berechtigen zur Mehrfachnutzung, binnen drei Tagen.