Watarrka National Park in Northern Territory

Der Watarrka National Park ist ein Naturschutzgebiet im australischen Northern Territory. Er liegt etwa 300 km südwestlich von Alice Springs. In seinem Zentrum befindet sich Kings Canyon, eine gigantische Schlucht, die als die größte Australiens gilt. Das zugehörige Kings Canyon Resort wurde gegen Ende der 80er Jahre erschaffen, um den Park ansatzweise zu erschließen und Urlaubern Unterkünfte bieten zu können. Hier finden sich günstige Schlafplätze für Rucksackreisende, ein Camping-Bereich, einige Hotels, sowie ein paar Läden und ein Restaurant.

Für den Watarrka National Park benötigt man mindestens einen halben Tag Zeit, besser wäre ein ganzer. Als Ausgangsbasis dient das Kings Canyon Resort. Von dort aus erreicht man den Kings Canyon am besten und hat sehr gute Bedingungen für verschiedene Routen durch den Park.

Der ideale Weg, den Kings Canyon zu besichtigen, ist zu Fuß. Er lässt sich am Rand umrunden (etwa 6 km) und bietet mit seinen 300 Meter hohen Steilwänden in verschiedenen Rottönen eine atemberaubende Aussicht über den Watarrka Nationalpark. Der Aufstieg gilt als anstrengend, aber machbar.

Darüber hinaus können geführte Wanderungen gebucht werden, die zu den beeindruckenden Felsformationen von Lost City führen. Viele dieser Touren werden von den Aborigines angeboten. Sie sind in jeder Hinsicht lohnenswert, weil sie mit einer ausführlichen Einführung in das Leben der damaligen Ureinwohner verbunden sind. In Lost City sind Höhlen zu besichtigen, die den Aborigines damals als Schlafplätze dienten. Eine Vielzahl alter Malereien und Gravuren entlang der Felswände deuten auf eine mehrere tausend Jahre zurück liegende Zivilisation hin. Eine weitere Route führt zu einem natürlichen Pool namens Garten Eden, der von einer Vielzahl mediterran anmutender Palmen umgeben ist. Eine weitere gemütliche Spazierroute führt entlang des Kings Creek.

Bei einer Wanderung durch den Park bietet sich eine sehr reichhaltige Flora und Fauna. An die 600 verschiedene Pflanzenarten sind vorhanden, sowie eine große Anzahl der verschiedensten Vogelarten und zahlreiche Felsenkängurus. Wer die Tiere beobachten möchte, besuchte den Park am besten in den frühen Morgen- oder Abendstunden.

Es ist auch möglich, den Park nicht zu durchlaufen, sondern ihn aus der Vogelperspektive anzusehen. Dazu kann einer der beliebten Rundflüge über den Kings Canyon gebucht werden.