Cairns, im Norden Queenslands, an den Gewässern der Trinity Bay gelegen, bietet auf Grund seiner zentralen Lage Reisenden ideale Möglichkeiten. Mit den tropischen Regenwäldern und dem Great Barrier Reef liegen zwei herausragende Sehenswürdigkeiten in unmittelbarer Umgebung der Stadt. Das einstige Fischerdorf profitierte eindeutig von diesem Umstand. Die Touristen erwartet heute eine lebendige und trendige Stadt mit ausgezeichneten Hotels, anspruchsvollen Restaurants und einem pulsierenden Nachtleben.Täglich bringt eine historische Eisenbahn ihre Fahrgäste in den 30 Kilometer entfernten Touristenort Kuranda, inmitten des Regenwaldes. Besucher können hier Einblicke in das Leben und die Kultur der Aborigines gewinnen, eine Schmetterlingsaufzuchtstation besuchen oder im Noctarium nachtaktive Regenwaldbewohner beobachten.
Eine Autostunde westlich von Cairns erstrecken sich die Atherton Tablelands. Individualisten finden hier, am Übergang des Regenwaldes in die Weiten des Outback, eine atemberaubende Landschaft aus Seen, Wasserfällen und Regenwald. Wer das Abenteuer sucht, hat in der Umgebung von Cairns die Möglichkeit, eine Krokodilfarm zu besuchen, Wildwassertouren oder Buschwanderungen zu unternehmen und die Landschaft aus der Vogelperspektive, während eines Fallschirmsprunges, zu betrachten.
Das Great Barrier Reef, größtes Korallenriff der Welt, gilt als Hauptattraktion im Umkreis von Cairns. Unzählige Anbieter bringen Touristen per Boot, Hubschrauber oder Kleinflugzeug zu den faszinierenden Korallenbänken. Taucher und Schnorchler können über 1000 Fischarten bewundern. Wer das Naturparadies trockenen Fußes erkunden möchte, sollte ein Glasbodenboot besteigen.
Die Marlin Coast erstreckt sich von Cairns bis Port Douglas. Entlang der traumhaften Panoramastraße Cook Highway liegen zahlreiche malerische Sandstrände. Port Douglas beeindruckt mit dem Badeparadies Four Mile Beach und dem Daintree Nationalpark mit dem 770 Meter hohen Mount Sorrow.
Ein wahrer Geheimtipp ist der Wooroonooran Nationalpark, 25 Kilometer südlich von Cairns, unweit des für den Bananen- und Zuckeranbau berühmten Städtchens Innisfail. Hier befinden sich die höchsten Berge Queenslands, sowie einer der ältesten Regenwälder dieser Erde.
Von Mission Beach gelangt man per Fähre auf die Ferieninsel Dunk Island. 13 Kilometer Wanderwege durchqueren die Insel. Erlebnisreich und spannend ist auch eine Bootsfahrt auf den Flüssen Tully und Hull. Highlight sind die angebotenen Nachtfahrten, bei denen man mit etwas Glück, Salzwasserkrokodile beobachten kann. Ein lohnendes Ziel für einen Tagesausflug ist auch die Koralleninsel Green Island mit herrlichen Tauchgründen und einem Unterwasser Observatorium.