Northern Territory

Wer von einem Urlaub in Australien träumt, sieht vor seinem inneren Auge fast automatisch Motive aus dem Northern Territory: die Kultur der Aborigines… das Rot der Wüsten im Outback mit seinen markanten Felsformationen… oder das Grün der tropischen Regenwälder im Norden mit üppiger Tier- und Pflanzenwelt.

Das Gebiet des nördlichsten australischen Bundesterritoriums ist etwa so groß wie Frankreich, Spanien und Italien zusammen. Diese riesige Fläche wird jedoch nur von rund 200.000 Einwohnern besiedelt. Viel Raum also für spannende Naturerlebnisse! Darwin, multikulturelle Hauptstadt des Northern Territory, lockt mit ganzjährig warmem, tropischem Klima. Es liegt mit seinen 100.000 Einwohnern auf einer Halbinsel am Meer. Die Stadt ist nur circa 16 Flugstunden von Europa entfernt. Sie bietet einen idealen Ausgangspunkt für Touren durch das wüstenhafte Outback oder zu Nationalparks wie „Kakadu“ und „Litchfield“ im tropischen Top End.

Der Litchfield National Park liegt innerhalb der Reichweite eines Tagesausflugs von Darwin aus. Er ist bekannt für seine zahlreichen größeren und kleineren Wasserfälle, die oft in natürlichen Felsenpools tropischen Badespaß ermöglichen. In diesem Park können Besucher auch meterhohe Termitenhügel und mit etwas Glück seltene Vogelarten wie Blauflügel-Kookaburras bestaunen.

Für eine Tour durch den riesigen Kakadu Nationalpark sollte man mindestens drei Tage einplanen. Er befindet sich im Norden des Territoriums, bei Arnhem Land. Dieses gesamte Gebiet ist seit rund 45.000 bis 50.000 Jahren Stammesland der Aborigines und auch gegenwärtig eines der wichtigsten Lebensgebiete der australischen Ureinwohner. Der Kakadu Park leitet seinen Namen von den Gagudju-Aborigines ab, die heute noch hier leben und einst an rund 5000 Stellen der Region beeindruckende Felsenkunstwerke geschaffen haben. Die bekanntesten dieser großen Bildgalerien befinden sich am Ubirr Rock und Nourlangie Rock mit „Traumbildern“ vieler Tiere und Menschen. Der Kakadu Park bietet ebenfalls eine großartige Vielfalt an Naturschönheiten. Flüsse, Wasserfälle, Mangrovenwälder, Savannen und Überschwemmungsebenen mit zahllosen Wasservögeln sind nur einige davon. Und schließlich wird hier auch der Nervenkitzel bei Begegnungen mit den frei lebenden Krokodilen nicht zu kurz kommen.

Bei den Aborigines in Arnhem Land an der Nordküste des Territory können Besucher an Touren teilnehmen, die von Einheimischen geführt werden. Sie informieren anschaulich über die Lebensweise, Wanderschaften, Heilmittel und Ernährung der Ureinwohner. Besonders spannend ist es, in einer der dörflichen Kunstgalerien den einheimischen Künstlern bei der Arbeit über die Schulter zu sehen. Arnhem Land ist auch eine der größten unberührten Landschaften und eines des fischreichsten Angelgebiete der Erde.

Die Faszination des riesigen Outbacks im zentralen Australien mit seinen fast endlosen Wüsten, Grasebenen und Schluchten kann man besonders intensiv aus der Luft erleben, z.B. bei einer Ballonfahrt oder auf einem motorisierten Rundflug. Aber auch mit Kamelen oder Quad bikes gelingen abenteuerliche Entdeckungstouren in die gar nicht so karge Wüste mit ihren hoch spezialisierten Pflanzen- und Tierarten.

Bekannteste Outbackstadt ist Alice Springs, um die sich zahllose Geschichten aus der Pionierzeit Australiens ranken. Die knapp 40.000 Einwohner zählende „grüne Oase“ befindet sich mitten in einem roten Sandmeer von der Größe Europas. Hier bieten Museen, gepflegte Parks und viele Shoppingmöglichkeiten Abwechslung nach ausgiebigen Outback-Touren.

Alice Springs dient als Startpunkt vieler Ausflüge zu Australiens wohl bekanntestem Naturdenkmal und Wahrzeichen, dem Monolithen Uluru (Ayers Rock). Der votestr 600 Millionen Jahren entstandene riesige Sedimentblock beeindruckt vor allem im Wechselspiel des Lichts, das den Uluru wie ein steinernes Chamäleon ständig die Farbe wechseln lässt.

Die Unterkunftsmöglichkeiten im Northern Territory reichen vom Zeltplatz über Safari-Luxus-Camps bis zum noblen First-Class Hotel. So wird sich jeder Besucher in diesem gastfreundlichen Land, wo so viele Abenteuer warten, wohlfühlen.