Northern Territory - Devils Marbles Conservation Centre in Tennant Creek

Das Devils Marbles Conservation Centre liegt ca. 100 km südlich von Tennant Creek, bzw. 300 km nördlich von Alice Springs im australischen Northern Territory. Das Gebiet liegt mitten in der Wüste. Die Region gilt als heiliger, spiritueller Ort der Aborigines und wird von ihnen Karlu Karlu (rundes Objekt), bzw. Karlwekarlwe genannt. Die Devils Marbles (Murmeln des Teufels) sind ein Areal, das mehrere Tausend kugelrunde Felsen unterschiedlichster Größe aus Granit umfasst. Die Form ist im Verlauf von tausenden von Jahren durch Wind und Wasser entstanden. Die Kugelfelsen liegen mitten in der Landschaft und sind, je nach Sonnenstand ockerfarben bis glutrot. Wer etwas sportlich ist, kann die Felsen erklimmen. Sie erreichen einzeln eine Höhe von bis zu 6 Metern. Manche Felsen sind übereinander getürmt und erreichen dadurch enorme Höhen und Durchmesser.

Zu Zeiten der Ureinwohner galten die Devils Marbles als Eier der so genannten Regenbogenschlange. Hier wurden rituelle Veranstaltungen und alte Zeremonien von den Aborigines abgehalten. Heute bieten sie geführte Wanderungen an und erzählen den Reisenden, dass unterhalb der Granitsteine Traumwesen in Höhlen leben.

Das Conservation Centre (Naturschutzgebiet) erreicht man über die Zufahrt des Stuart Highway. Es gibt einen Parkplatz mit Hinweisschildern zu den Devils Marbles. Ein kleiner schlichter Campingplatz im Süden des Areals bietet Unterkünfte für Reisende, die das Gebiet erwandern wollen. Vogelkundler finden hier zahlreiche Vogelarten, die besonders in den frühen Morgenstunden am besten zu beobachten sind. Im Schatten der Felsen leben unzählige verschiedene Echsen, die immer wieder beim Sonnen und Umherwandern betrachtet werden können. Es gibt sie in vielen verschiedenen schillernden Farben und allen erdenklichen Größen. Darüber hinaus gibt es Felsenkängurus, die am besten in den frühen Abendstunden gesehen werden können.

Wer zu Fuß unterwegs ist, sollte auf die auch in der so genannten roten Wüste vorkommenden Schlangen aufpassen. Sie liegen gerne im Schatten der Felsenkugeln und kommen meist im Frühjahr hervor. Wer in der Wüste unterwegs ist, sollte in jedem Fall feste Schuhe und lange Hosen anziehen.