Northern Territory - Kata Tjuta (Olgas) in Yulara

Die Felsformation Kata Tjuta liegt im so genannten Red Center des australischen Bundesstaates Northern Territory. Sie gehört zum Uluru-Kata Tjuta-Nationalpark, der sich rund 440 km westlich von Alice Springs erstreckt und ist über den Lassiter- Highway nach Yulara erreichbar.

Das Resort Yulara liegt rund 35 km nordöstlich des Massivs und verfügt - neben mehreren Hotelanlagen - auch über eine hervorragende touristische Infrastruktur durch einen eigenen Flughafen.

Kata Tjuta, auch „ Olgas“ genannt, ist ein Begriff der Sprache des Volkes der Ananga und bedeutet „viele Köpfe“. Die 36 km² große Formation besteht aus rund 36 einzelnen roten Felsen. Der höchste ist der 548 m hohe „Mount Olga“. Das imposante, ca. 500 Millionen Jahre alte Massiv befindet sich rund 30 km westlich des bedeutendsten Wahrzeichen Australiens, des Uluru ( Ayers Rock).

Der gesamte Uluru-Kata Tjuta-Nationalpark gehört seit 1987 zum Weltnaturerbe. Er ist das Land der Ureinwohner Australiens und die Ananga, die nach dem strengen Tjukurpa- Kodex leben, gaben der Regierung die Erlaubnis, das Areal für Besucher zu öffnen, um ihre heiligen Stätten zu besuchen. Ein Kulturzentrum am Fuße des Uluru gibt Auskünfte über ihre Geschichte, Tradition und die Felsformationen des Areals.

Wie der Uluru auch, ist das Gebiet um Kata Tjuta von Halbwüste mit roten Sanddünen umgeben. Diese erreichen Höhen bis 40 m und bieten phantastische Ausblicke auf die Felsen, die bei Sonnenauf- und -untergang in tiefem Rot erstrahlen. Das „Kata Tjuta dune viewing area“ ist ein schattiger Platz, der nur einen kurzen Weg vom Parkplatz entfernt liegt und -ebenso wie das „Sunset viewing area“ für Rollstuhlfahrer erreichbar ist.

Der bekannteste Wanderweg im Bereich der Kata Tjutas führt durch das „Valley of the winds“. Er ist rund 7.6 km lang und hat zwei Aussichtsplätze, den Karu Lookout und Karinanga. Wenn große Hitze herrscht (über 36°C), wird ein Teil des Weges geschlossen.

Ein anderer, knapp 3 km langer Weg führt durch die karge Walpa- Schlucht (Olga Gorge). Neben begleiteten Touren können auch Rundflüge über den Nationalpark gebucht werden.

Das karge Gebiet um Kata Tjuta wird von zahlreichen Tierarten bewohnt. Im Frühjahr verwandelt der Regen den staubigen Boden in eine blühende, exotische Landschaft.