West Australien - Shell Beach in Monkey Mia

Der Shell Beach gehört zu den beliebten Attraktionen Westaustraliens. Der einmalige Strand liegt 30 Kilometer südlich der Ortschaft Denham an der Shark Bay, er säumt die Halbinsel L' Haridon Bight.

Der Shell Beach besteht aus einer rund fünf Meter hohen Schicht aus winzigen weißen Herzmuscheln. Diese leben an der Küste der Umgebung in sehr großer Zahl und ihre Schalen werden von den Wellen angeschwemmt. Sie haben sich am Shell Beach über hunderte von Jahren gesammelt und aufgetürmt. Während die Muscheln direkt am Ufer noch lose aufeinander liegen, hat sich an den landeinwärts liegenden Strandabschnitten eine feste Schicht aus Muscheln gebildet die von ihrer Konsistenz her an Gestein erinnert. In der Region wurde das weiße Muschelgestein früher traditionell als Baumaterial verwendet. Daran erinnern zahlreiche kleine Steinbrüche am Strand sowie Kirchenbauten und Privathäuser in der Umgebung, die aus dem weißen Sedimentgestein erbaut wurden. Ein schönes Beispiel für ein solches Bauwerk ist das Restaurant Old Pearlers in Denham. Im Jahr 1990 wurde der Strand Teil des Naturschutzgebietes Shark Bay Marine Park und der Abbau des Muschelgesteins wurde verboten. Für Besucher wurde am Hamilton Pool ein Steinbruch erhalten der veranschaulicht wie der Strand in der Vergangenheit genutzt wurde. Heute leben die umgebenden Ortschaften nicht mehr vom Muschelgestein sondern vom Tourismus, es wurden zahlreiche Wanderwege und Aussichtspunkte angelegt um Besuchern einen interessanten Aufenthalt zu ermöglichen. Aufgrund seiner Länge wirkt der Shell Beach aber dennoch nie überlaufen.

Das Meer am Shell Beach besitzt an ruhigen Tagen eine wunderschöne grüne Farbe, die durch den hohen Salzgehalt zustande kommt. Zusammen bilden der grüne Ozean und der strahlend-weiße Muschelstrand ein einzigartiges Motiv für Fotos und eine einmalige Landschaft für einen ausgedehnten Spaziergang.

Man erreicht Shell Beach über die Denham - Hamelin Road aus über zwei Zugangsstraßen: eine geht bei Nanga an einer Tankstelle ab und führt zu einem Wanderweg und zum Strand, die andere Zugangsstraße zweigt an der Hamelin-Telegraph-Station in Richtung Strand.