Northern Territory - Stuarts Well in Alice Springs

Stuarts Well liegt am Stuart Highway, rund 90 km südlich von Alice Springs und inmitten des Red Center Australiens.

Die kleine Station ist ein beliebter Stopover auf dem Weg nach Süden. Eigentlich besteht sie nur aus dem Roadhouse mit angeschlossenem Caravan- Park und der „Camels Australia“ Farm, ist aber besonders interessant für Reisende, die sich für die Pionierzeiten der Besiedlung Zentralaustraliens interessieren.

Der Besitzer des Roadhouses, das von Einheimischen nur “ Jims Place“ genannt wird, ist Jim Coterill. Er entstammt einer Familie, die in den frühen 50ern des 20. Jahrhunderts auszogen, das Red Center zu besiedeln. Diese schweren Anfänge sind auf vielen Fotos dokumentiert, die Jim gerne zeigt und dazu viele Geschichten parat hat. Der heimliche Star des Roadhouses aber ist Dinky, der „singende“ Familienhund, der schon als Welpe regionale Berühmtheit erlangte.

Der Caravan- Park bietet Übernachtungsgästen ansprechenden Komfort. Es stehen separate Hütten, mehrere Zimmer oder günstige Gemeinschaftsschlafsäle für Backpacker zur Verfügung. Viele der Stellplätze für Wohnmobile befinden sich im Schatten von Bäumen und sind mit Stromanschluss ausgerüstet.

Zu den Services gehören neben der Tankstelle auch eine Münzwäscherei, der Store und ein Pub. Entspannung finden die Gäste des Parks im hauseigenen Spa und am Pool. Im kleinen Tierwaisenhaus haben kranke und ausgesetzte Tiere ein Zuhause gefunden.

Das besondere Highlight von Stuarts Well ist die Kamelfarm, die sich an die Station anschließt. Besucher haben die Möglichkeit, kurze Ritte oder mehrtägige, geführte Kameltrekkings in den Rainbow-Valley- Nationalpark mit dem Hugh River zu buchen.

Lohnenswert ist auch eine Tour zum rund 40 km entfernten „Henbury Meteorite Krater Park“. In der Landschaft, deren Erscheinungsbild bereits in prähistorischer Zeit geformt wurde, befinden sich 12 Krater, deren Durchmesser knapp 180 m und Tiefe etwa 15 m betragen. Ein Wanderweg führt am Kraterrand entlang. Nahe des Parks verläuft die Ernest Gilles Road, eine unbefestigte und bei Regenzeit oft unbefahrbare Piste, die als Nebenstrecke zum Kings Canyon dient.

Etwa 90 km südlich von Stuarts Well, bei Erlunda, kreuzt der Stuart Highway den Lasseter Highway, der zum Uluru-Kata Tjuta-Nationalpark und Kings Canon führt.