Castlemaine in Victoria

Castlemaine liegt rund 120 km nordwestlich von Melbourne und schmiegt sich an die Goldfelder des Mt. Alexander.

Im 19. Jahrhundert wurde Castlemaine als Versorgungsstation und Wohngemeinde für Minenarbeiter gegründet. Heute hat die Stadt rund 8.000 Einwohner und ist nachhaltig von Industrie und Landwirtschaft geprägt.
Für Besucher ist vor allem das historische Zentrum sehenswert. Im Gegensatz zu anderen Orten wird die Innenstadt hauptsächlich von Gebäuden im frühen gregorianischen Baustil geprägt.

Der „Marketplace" bildet den Mittelpunkt des Ortes. Die weitläufige Halle wurde 1862 eingeweiht und ist heute Standort für verschiedene Geschäfte und die Touristeninformation. Im Zentrum des Gebäudes steht die Skulptur von Ceres, der Göttin der Ernte. Viele öffentliche Einrichtungen - u.a. Bankhäuser, Apotheken oder Hotels - wurden gegen Ende des 19. Jahrhundert um den Marketplace gruppiert. Sie stehen in der Hargraves -, Barkers- oder Templeton Street. Etwas außerhalb befindet sich das berühmte "Buda House", ein aufwändig gestaltetes Anwesen mit englischem Garten aus dem Jahr 1861. Der Kalimna Park am Stadtrand ist ein sehr beliebter Treffpunkt für Wochenend-Picknicks. Zur Anlage gehört u.a. ein kleiner Golfplatz.

Auf der Strecke zwischen Castlemaine und Maldon verkehrt ein alter Dampfzug. Touristen können so die alten Goldfelder während einer mehrstündigen Tour erleben. Einen Besuch sind die anspruchsvollen Ausstellungen der "Art Gallery" wert.

Im „Castlemaine Digging National Heritage Park" befinden sich Ruinen von alten Hütten der Goldsucher und die Überreste der „Wattle Gully" Goldmine. Der 7500 ha große Park bietet Möglichkeiten zum Wandern, Camping, Tierbeobachtungen oder Angeln zum Loddon Fluss.