Fitzroy Crossing in West Australien

Das 1500-Seelen-Dorf Fitzroy Crossing hat eine weitaus bewegtere Geschichte, als es die Anzahl seiner Einwohner vermuten lässt. Gegründet wurde das etwa 2700 Kilometer von Perth entfernt liegende Dorf aus einem eher pragmatischen Grund: An dieser Stelle konnte man auch in der Regenzeit den Fitzroy River überqueren, der an anderen Stellen bei Hochwasser Reisende mehrere Wochen lag nicht vorwärts kommen ließ. Als dann aber eine Brücke über den Fluss gebaut wurde, verlor die Stadt vorübergehend an Wichtigkeit. Doch ihre Geschichte war damit noch nicht abgeschlossen. Aborigines fanden hier auf der Flucht vor Europäern Zuflucht, doch eine besonders heftige Schlacht in Fitzroy Crossing führte schließlich zu ihrem Rückzug in die nahe gelegene Geikie Schlucht. Etwa achtzig Jahre nach diesen ersten Anfängen der Stadt übernahmen die Aborigines in den späten 1970er Jahren wieder die Kontrolle über den Ort - nur um von einer Ölgesellschaft bezüglich der Abbaurechte verklagt zu werden.

Doch nicht nur geschichtlich ist Fitzroy Crossing ein gewinnbringendes Reiseziel für den Australien-Interessierten. Auch die atemberaubende australische Landschaft wird hier gewürdigt. Ganz in der Nähe von Fitzroy Crossing, etwa achtzehn Kilometer nordöstlich der Stadt, liegt der Geikie Gorge National Park. Hier findet sich nicht nur die bereits erwähnte Geikie Schlucht, sondern auch der Tunnel Creek, ein etwa 750 Meter langer und circa fünfzehn Meter breiter urzeitlicher Tunnel, sowie die Windjana Schlucht. All dies ist Teil eines urzeitlichen Wallriffs, das vor etwa 350 Millionen Jahren entstanden war und sich über 1000 Kilometer erstreckte. Die Flüsse Lennard und Fitzroy River haben sich durch dieses frühere Riff gegraben und dabei die wunderschönen Schluchten und Gräben geschaffen, die man heute auf Wandertouren durch den Geikie Gorge National Park ergründen kann.

Aber auch die Tierwelt hat hier einiges zu bieten: Neben Schwertfisch und Stachelrochen finden sich in den Gewässern des Nationalparks auch viele Exemplare des harmlosen Johnson Krokodils. Die weniger tierisch bewohnten Gewässer kann man zum Schwimmen nutzen, zumal es viele gut ausgestattete Campingplätze möglich machen, auch im Geikie Gorge National Park zu übernachten. Die gesamte Schönheit des Gorge kann man über einen Wanderweg nahe der Windjana Schlucht ergründen, der über mehr als drei Kilometer durch dieses Landschaftswunder führt.