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Graeme Bartlett
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Khancoban ist ein kleiner, kaum 300 Einwohner zählender Ort am westlichen Fuß der sogenannten Australischen Alpen (Snowy Mountains). Der Ort liegt relativ isoliert an der Grenze der Bundesstaaten New South Wales und Victoria. Die nächste Siedlung befindet sich in ungefähr 20 Kilometer Entfernung.
Seine abgeschiedene Lage in atemberaubender Landschaft macht Khancoban unter australischen und ausländischen Touristen derzeit noch zu einer Art Geheimtipp. Erst 1876 mit einer Poststation ausgestattet, wurde die Siedlung zwischen 1949 und 1973 für die Arbeiter ausgebaut, die am Snowy-Mountain-System arbeiteten. In dessen Rahmen sollte die Trinkwasser- und Stromversorgung von Canberra über ein weites Netz an Tunneln und Aquädukten sichergestellt werden, welches Schmelzwasser der Gebirgsgletscher nach Nordosten ableitet. Seither versucht die Gemeinde erfolgreich, ihre wirtschaftlichen Bedürfnisse anhand des Tourismus zu befriedigen.
Die Voraussetzungen hierfür sind nahezu optimal. Allein die Fahrt von dem weithin bekannten Skiresort Thredbo über den Alpine Way nach Khancoban ist ein Erlebnis für sich, welches den Reisenden mit spektakulären Ausblicken in das Gebirge beglückt. In dem kleinen, malerisch gelegenen Ort angekommen bieten sich dem aktiven Touristen ganzjährlich zahlreiche Möglichkeiten, seine Unternehmungslust zu stillen. In unmittelbarer Umgebung des Ortes etwa liegen einige der landesweit besten Plätze zum Ausüben von Extremsportarten wie Klettern, Wildwasser-Rafting und Gleitschirmfliegen. Rad-, Wander- oder Langlauftouren in den Kosciuszko-Nationalpark um den höchsten Berg Australiens belohnen den Besucher einerseits mit wunderschönen Landschaftsbildern. Andererseits bietet sich dem Entdecker die Möglichkeit, zahlreiche einheimische Tierarten in freier Wildbahn zu erleben. Vor allem für Hobbyornithologen ist die unberührte Gegend der westlichen Snowy Mountains ein wahres Paradies.
Weniger abenteuerlustige Zeitgenossen haben in Khancoban unter anderem die Möglichkeit, dem Golfsport nachzugehen. Ebenfalls sehr beliebt ist das Fischen auf dem nahegelegenen See, das neben der erwartbaren Entspannung so manchen großen Fang beschert. Auf dem See bietet sich außerdem Gelegenheit zum Ausüben zahlreicher anderer Wassersportarten.
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