Lightning Ridge in New South Wales

Die Stadt Lightning Ridge befindet sich in Bundesstaat New South Wales, hier lässt sich die australische Gastfreundschaft hautnah erleben. Die Stadt mit knapp 3.000 Einwohnern liegt in etwa 770 km Entfernung von Sydney. Die Stadt hat in Australien das höchste Vorkommen von Opalen, in Küstennähe werden immer wieder Kristallopale und vor allem die begehrten schwarzen Opale vorgefunden. Im Ort leben zahlreiche Schatzsucher, welche diesem Gewerbe wie ihrem Beruf nachgehen, dafür benötigen diese jedoch eine Lizenz. Die Opale werden vor allem unter der Oberfläche gefunden, dazu werden zahlreiche Minen erbaut, an der Oberfläche sind Funde eher selten. In Lightning Ridge werden jedoch nicht nur die wertvollen Edelsteine gefunden, sondern auch Funde historischer Bedeutung. Vor allem Fossilien von Kollikodon und Steropodon liegen immer wieder in opalisierter Form vor, diese Fossilien gelten als Vorgänger der heutigen Schnabeltiere.

Lightning Ridge ist vor allem durch den Tourismus geprägt, hin und wieder können allerdings auch landwirtschaftliche Betriebe beobachtet werden. So kommt es, dass Weizenfelder sowie Rinder- und Schafsherden das Landschaftsbild gelungen abrunden. In Lightning Ridge existieren vor allem viele Restaurants und Bars, dort kann nicht nur ein schöner Abend verbracht, sondern auch einheimische Delikatessen probiert werden. Für Europäer ist vor allem der Verzehr von Strauß, Krokodil, Wison und Känguru interessant, denn diese Fleischsorten besitzen ihren ganz eigenen Geschmack. Für Urlauber bietet sich auch die Benutzung der zahlreiche Camping- und Caravanplätzen an, dort kann abends in gemütlicher Atmosphäre gefeiert werden. In Lightning Ridge können am Tag außerdem Pferderennen, Rodeo, Bowling- und Golfwettbewerbe sowie Pistolen-Schießwettbewerbe besucht werden. Die beiden Swimmingpools im Ort sind besonders begehrt, denn hier werden heiße Quellen angezapft und in Thermalbäder umgepolt. Das mineralreiche Wasser eignet sich vor allem für Kuren, das Thermalwasser kann in der Harlequin-Street unter anderem auch getrunken werden. In der näheren Umgebung befinden sich zudem Opalhändler, bei welchen Kunststücke erworben werden können. Eine Besichtigung ist auch das Bottle House wert, hier kann die Geschichte der australischen Minen nachvollzogen werden.