Queenstown in Tasmanien

Die traditionelle Goldgräberstadt Queenstown hat rund 4000 Einwohner und liegt im Westen des australischen Bundesstaates Tasmanien, unweit der Küste. Die Landschaft in der Umgebung der Stadt ist gebirgig und von dichten Waldgebieten bedeckt. Nur 20 Minuten Autofahrt östlich der Stadt liegen die Nelson River Wasserfälle inmitten eines dichten Regenwaldgebietes. Man erreicht sie über die gut ausgebauten Wanderwege der Region, ein Besuch der beeindruckenden Wasserfälle inmitten des dichten, artenreichen Waldes lohnt sich auf jeden Fall.

Die Stadt Queenstown wurde im Jahr 1856 gegründet, als in der Umgebung Gold gefunden wurde. Damals gründete sich die Lyell Mining and Railway Company und begann in der Gegend im großen Stil Gold, Silber und Kupfer abzubauen. Viele Arbeiter zogen nach Queenstown und die Stadt wuchs rasant. Nach dem Ende des Goldbooms wurden viele Minen geschlossen und die meisten Arbeiter entlassen, die Bevölkerung der Stadt ging zurück. Die Natur im Umland von Queenstown wurde durch den Bergbau stark geschädigt, die meisten Wälder der direkten Umgebung wurden gefällt und überall sieht man die Spuren einstiger Grabungen. Mittlerweile hat die Bergbaufirma jedoch in zahlreichen Programmen einige der Umweltschäden beseitigt.

Die Stadt selbst hat sich bis heute ihren Charme aus dem 19. Jahrhundert bewahrt, viele alte Gebäude aus der Zeit des Goldbooms sind erhalten und werden heute liebevoll gepflegt und restauriert. So zum Beispiel das Gebäude des einstigen Imperial Hotels aus dem Jahr 1901, das vom einstigen Reichtum der Stadt zeugt. Es beherbergt heute das Heimatmuseum von Queenstown in dem die Entwicklung der Stadt mit Hilfe einer Fotoausstellung dargestellt wird. Ein beliebtes Fotomotiv ist auch das historische Postamt der Stadt mit seinem auffälligen Turm. Das Bergbau- Museum von Queenstown informiert Besucher über die technische Entwicklung des Bergbaus in der Stadt und über die Anfänge des Tagebaus. Einige Kilometer außerhalb, im Osten der Stadt, liegt die letzte noch arbeitende Mine von Queenstown. Sie gehört bis heute der Firma Mount Lyell die noch immer der größte Arbeitgeber von Queenstown ist. Die Mine kann besichtigt werden, für Besucher finden täglich Führungen statt. Queenstown ist heute ein beliebtes Ziel für Besucher, hier besteht die Möglichkeit das Flair einer typischen Bergbaustadt aus dem 19. Jahrhundert zu erleben.