Tennant Creek in Northern Territory

Die australische Stadt Tennant Creek gehört mit ihren knapp 3.000 Einwohnern zu den eher kleinen Orten in Down Under. Sie liegt im so genannten „Northern Territory“, der nördlichen Region Mittelaustraliens. Die nächstgelegenen Orte sind Alice Springs im Süden (ca. 480 km) und Darwin (ca. 950 km) an der Nordküste.

Hervorgegangen ist Tennant Creek aus einer ehemaligen Poststation, die man 1872 hier einrichtete. Durch umfangreiche Goldfunde in der Gegend wurde aus dem kleinen Postbüro rasch ein Handelsplatz und etwas später siedelten bereits die ersten Menschen hier. Der Ortsname selbst geht zurück auf einen in der Nähe befindlichen Fluss gleichen Namens.

Auch heute noch lebt der Ort vom Abbau von Gold und anderen Bodenschätzen wie beispielsweise Kupfer. Dem Bergbau verdankt Tennant Creek heute den größten Teil seines relativen Reichtums. Da auch die gesamte Geschichte des Ortes mit dem wertvollen Metall zusammenhängt, wurde vor einigen Jahren damit begonnen, das Thema „Gold“ auch für den Fremdenverkehr nutzbringend einzusetzen.

So gehört es zum Pflichtprogramm eines jeden Besuchers von Tennant Creek, eine alte, stillgelegte Goldmine zu besuchen und sich bei Geschichten und Anekdoten über die Goldgräberzeiten zu informieren. Und auch, wenn die Minen schon längst leer sind, so schwingt doch bei jedem Besucher der heimliche Wunsch nach ein paar kleinen Körnchen Restgold mit, wenn er die Minen betritt.

Neben den Minen selber findet der Besucher hier auch eine bestens restaurierte Goldschmelze, die „Gold Stamp Battery“, die zwar wirtschaftlich nicht mehr genutzt wird, aber immer noch (für die Besucher) funktioniert. Nicht minder interessant ist auch die ehemals größte Goldmine des Kontinents, die berühmte „Nobles Nob Mine“, die ebenfalls hier zu finden ist. Und ganz in der Nähe kann man–eine Erlaubnis und viel viel Optimismus vorausgesetzt–selber nach Gold schürfen und es natürlich auch behalten. Für viele Gäste von Tennant Creek eines der letzten großen Abenteuer.

Aber es dreht sich hier nicht alles nur ums Gold. Viel über die Geschichte des Ortes erfährt man im Heimatmuseum von Tennant Creek, dem „National Trust Museum“. Und selbst die alte Poststation, die „Overland Telegraph Station“, existiert noch und fungiert heute ebenfalls als ein Museum und ist eines der Highlights auf jeder Besuchertour.